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DAR WAFA

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C’est le nouveau restaurant marocain du quartier Montorgueil. "Dar Wafa" signifie maison de l’espoir. Ca tombe bien, je l’avais perdu l’espoir de goûter à nouveau une semoule digne de ce nom… Légère, fine, au beurre. Ici elle est délicieuse.

Mais avant d’attaquer le couscous, quelques kemia et autre tchakchouka. Les 3 associés ont une démarche qualité louable. Ils ne travaillent que les légumes de saison, les produits sont frais, livrés chaque matin. Et les fruits et légumes poussent sur le sol francilien.

Hommos, caviar d’aubergine et tzatziki ne sont pas réservés qu’aux mezze libanais. Ces mets ont en effet des origines méditerranéennes et on en dégustait il y a longtemps en Afrique du Nord. Voilà, ce qu’explique le patron. Passionné d’art culinaire et de gastronomie, il a cherché l’origine de chaque plat servi et vous le narrera avec plaisir.

Revenons au couscous. Nous vous le conseillons royal afin de profiter ET de la brochette de boeuf d’une belle tendreté ET des boulettes kefta très parfumées. Le tajine poulet s’en tire très bien aussi grâce au citron confit plus-que-confit qui parfume tout le plat.

Des pâtisseries orientales en dessert oui, mais aussi un caillé de lait très ferme à la pistache et au miel et une rafraîchissante salade d’oranges à la cannelle.

Le dimanche midi, on brunche et on fait la queue devant le bar à jus (pressés minute).

Dar Wafa. 9 Rue Mandar. 75002. Tél : 01 42 36 07 71. Métro Les Halles, Etienne-Marcel. Ouvert tous les jours sauf dimanche soir. A la carte 30 €. Brunch dimanche 11h-17h

LA PINÈDE

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Le nouveau décor devait être prêt pour la rentrée de septembre. Pari réussi. Elio et sa famille vous accueillent dans leur tout nouveau restaurant, d’une rare élégance. Tout est raffiné : les suspensions, les teintes de peinture aux murs, les cloisons habilement pensées, le mobilier. L’atout charme de la maison est ce mur de pierres apparentes au fond. Et ce que l’on apprécie par-dessus tout : l’espacement des tables. Ici on a privilégié le bien-être des clients au rendement infernal. Les conversations intimes sont possibles, sans voisin de tablée en train de loucher sur son assiette.

Contrairement à d’autres restaurants libanais, la carte est concise. Les mezze sont proposés en formules : assiette de 8 hors d’oeuvre, assiette libanaise avec 6 mezze et une grillade, puis des repas autour des mezze : de 43 € à 82 € en 8 à 15 plats. Ces mets typiquement libanais sont d’ailleurs exposés au comptoir à emporter près du bar. Ne vous aventurez pas trop près, vous risquerez d’avoir envie de tout prendre.

Les petits plus de la maison ? Des mezze originaux comme le bastorma : à base de viande des Grisons, le samake harra : comme une ratatouille ou le moujadara : la purée de lentilles citronnée.

La présentation sur assiette change un peu des fameuses petites écuelles qui débordent d’huile. Le caviar d’aubergines est fumé, l’hommos ferme mais crémeux et le taboulé bien citronné. Mention spéciale à la grillade de poulet (chiche taouk) marinée donc agréablement fondante. Le restaurant propose des glaces maison, pas encore au point malheureusement, mais le mouhalabieh est bon, au doux parfum de fleur d’oranger.

La Pinède. 10 rue Mignard. Tél : 01 45 03 01 19. Métro Rue de la Pompe. Ouvert tous les jours.

LE KHALIFE (à la place du Khalife)

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Le restaurant libanais le Khalife est une institution de la rue de l’Ouest depuis 1989. C’est tout dernièrement que le restaurant a changé de propriétaires et de décor. Mais que les inconditionnels du Khalife soient rassurés, le sympathique chef est toujours là !

C’est un bel endroit que nous découvrons, murs de pierres apparentes, poutres au plafond, tadelakt orange derrière de grands tableaux aux belles dorures. Banquettes de velours rouge, tables nappées de blanc (que seul ce set en papier vient gâcher).

Les fameux petits navets vinaigrés nous font patienter et voilà que la valse des mezze commence. C’est ce que j’adore dans la gastronomie libanaise : on a l’impression que ça ne s’arrête jamais. Hommos, labneh (fromage blanc), caviar d’aubergine, taboulé, puis falafels, petits chaussons à la viande, au fromage et une dernière assiette qui nous ravit : du foul ! Ce plat méditerranéen (que l’on déguste surtout en Egypte) est rarement servi dans les restaurants libanais, il est donc très rare d’en découvrir sur une carte.

Souvenir ému d’un voyage au Caire, je suis ravie de pouvoir à nouveau goûter un foul (fèves mijotées à l’huile d’olive, citron, tomate, persil et menthe). C’est aigre, parfois acide mais j’adore ça. Le "vrai" que l’on trouve dans les petites échoppes du Caire est relevé à la crème de sésame, encore meilleur !

Le reste des mezze est très fin. Le caviar d’aubergine a un petit goût fumé, le hommos est bien épais, les chaussons dévoilent un fromage tout chaud.  Nous enchaînons sur quelques grillades : poulet et bœuf mariné aux herbes. C’est plaisant car plein de saveurs. Un conseil : gardez vos petites écuelles contenant le caviar, le labneh et l’hommos, c’est un délice de les associer à la viande ensuite.

Le service se fait non sans humour, les prix sont corrects, l’endroit est cosy. Les nouveaux propriétaires sont fiers de leur décor et on les comprend.

Le Khalife. 38 rue de l’Ouest. 75014. Tél : 01-43-21-33-53. Ouvert tous les jours. Métro Gaîté. Site ici. Mezze 19,90 € par personne. Formule midi à partir de 13,90 €.

LES VIGNES DU LIBAN

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On connaissait déjà l’institution libanaise de Montparnasse : les Cèdres du Liban, présente depuis plus de 40 ans maintenant sur Paris. Eh bien voici le petit frère : les Vignes du Liban, plus au sud, dans le sympathique quartier de Vaugirard.

De jolies fresques courent sur les murs, elles ont été peintes sur place.

Les mezze sont fameux : taboulé légèrement acide, caviar d’aubergines au bon goût fumé, falafels croustillants, houmous bien compact, petits chaussons tout chauds au fromage fondu.

Les grillades sont délicieuses : viande hachée parfumée, poulet très tendre et la crème d’ail (qui est d’ailleurs presque blanche fluo) est mousseuse.

Encore une bonne adresse pour déguster de bons mets libanais.

Les Vignes du Liban. 291 rue de Vaugirard. 75015. Ouvert tous les jours. Métro Vaugirard. Assortiment mezze et grillades 20 €.

 

LA VILLA JINANE : UN BON RESTO LIBANAIS

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Après de gros travaux, cette ancienne pizzéria s’est transformée en un beau restaurant libanais aux couleurs chaudes. La décoration n’est pas encore tout à fait aboutie comme me l’explique la charmante patronne qui a déjà changé d’avis concernant la couleur des rideaux et le parquet. Il faut que tout soit parfait pour accueillir les clients dans un endroit raffiné qui fait la part belle aux succulents mets libanais mais aussi à la littérature. Car voilà la vocation de la Villa Jinane : devenir un club littéraire. Asmahane, la patronne, est docteur en sociologie et poète voilà ce qui explique son inclination pour la lecture. Une bibliothèque va d’ailleurs être installée prochainement dans la salle.

Nous goûtons pour commencer le fameux assortiment de mezze chauds et froids : chaussons, taboulé, houmous, caviar d’aubergines, fèves, fêta. Notre préférence va d’office au caviar d’aubergine : il a un goût légèrement fumé, très fin, absolument pas gras du tout. Le taboulé est bien riche en persil et les fèves sont croquantes. Je remarque avec plaisir que les plats ne baignent pas dans l’huile comme ce qui est souvent le cas dans les restaurants libanais classiques.

Comptez 36 € pour un mezze 2 personnes avec 7 plats froids et chauds différents, sinon 5 € l’assiette environ.

Après ces hors d’œuvre très fins, nous goûtons les grillades. Agneau, volaille, bœuf. Un énorme plat arrive, il contient les brochettes, des tomates au four et ce délicieux pain pita garni de viande hachée. Ce mini « sandwich » fera le régal de mon invitée pendant que je me délecterai du Chawarma « Villa Jinane » : des tranches de bœuf marinées, braisées à petit feu sur broche servies avec du riz basmati. La viande est fondante, très parfumée. C’est qu’il sait jouer avec les épices le chef ! Comptez de 12 € à 18 € pour les plats. 

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La Villa Jinane. 74 rue de la Croix-Nivert. 75015. Tél : 01 45 32 32 33. Métro Cambronne. Ouvert tous les jours.